L'environnement au cœur

Par Grégory Quenet, historien de l’environnement

En 1853, le mot « startup » n’existe pas. Mais c’est pourtant ce dont il s’agit avec la création de la Compagnie Générale des Eaux : une innovation à risque fondée sur l’anticipation de nouveaux usages qui ne sont pas identifiés comme un marché rentable. Le succès est toujours trompeur, surtout après cent soixante-dix ans d’existence. Et il faut revenir aux débuts pour comprendre ce qui s’est joué.

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Une aventure passionnante

Par Estelle Brachlianoff,
directrice générale de Veolia

En 1853, le premier grand magasin parisien venait à peine d’ouvrir ses portes. Le cinéma n’existerait pas avant longtemps. C’était le temps des premiers chemins de fer, l’année où, après un vote de ses statuts et l’obtention de son premier contrat, un décret signé de la main de l’empereur français Napoléon III autoriserait, le 14 décembre, la création de la Compagnie Générale des Eaux.

La Compagnie Générale des Eaux, née au cœur de la première révolution industrielle, allait année après année, décennie après décennie, devenir une des composantes essentielles de ce que l’on connaît aujourd’hui sous le nom de Veolia.

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PIONNIERS,
Le Podcast

Plongez dans l'histoire de l'environnement avec Pionniers, le podcast. De la création des réseaux d'eau au développement des énergies renouvelables, des premières luttes contre les pollutions à la compréhension des limites terrestres, chercheurs, experts, et grands témoins vous embarquent dans l'un des grands récits de l'émergence du monde moderne.

Les 13 épisodes de notre série vous mèneront des aqueducs romains aux éoliennes offshore, de Marseille à New-York, et vous ouvrirons de nouveaux horizons sur notre rapport à la vie, à la ville, à la nature et aux objets.

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